Sur la masculinité chrétienne

Avec chaque génération qui passe, les hommes deviennent plus faibles et plus confus. Ce n’est pas seulement à cause de la baisse des niveaux de testostérone dans tous les domaines, mais aussi parce que les hommes ont peu ou pas de modèles forts dans l’Amérique moderne. De plus en plus de jeunes garçons sont élevés par des mères célibataires ou dans des foyers à prédominance féminine, puis ils vont à l’école publique… où leur instruction et leur discipline sont presque entièrement assurées par des femmes. Que doit faire un jeune garçon ?

Finalement, à l’ère moderne, il trouve son chemin vers Internet. Confronté à une pléthore de choix sans précédent, il doit sagement naviguer dans la mer sans fin de personnalités publiques qui prétendent enseigner la «vraie masculinité». De nos jours, la sphère PUA a été largement supplantée par le plus général « auto-amélioration masculine », qui enseigne toujours comment se livrer à ses tentations matérielles avec plus de succès ; non seulement plus de relations sexuelles avant le mariage – comme c’était l’objectif de la niche dans ma propre adolescence – mais plus d’argent, plus de voitures, plus de tout ce qu’il veut… tout en faisant le moins de compromis possible.

C’est, vous disent-ils, ce que signifie être un homme : obtenir plus de ce que vous voulez tout en souffrant le moins possible. Pour ceux d’entre vous qui sont plus enclins à la philosophie, il s’agit simplement de la réitération de l’ancien épicurisme : une perspective matérialiste cherchant à maximiser le plaisir et à minimiser la douleur. Est-ce vraiment le sommet de ce qu’un homme peut accomplir ?

Je ne jetterai pas le bébé avec l’eau du bain et ne suggérerai pas qu’il n’y a rien de précieux à apprendre de ces sources. Au contraire, j’affirme que ce qu’on peut trouver de bon en eux peut être trouvé sous une forme meilleure, plus complète et plus sainte à partir de sources chrétiennes – et sans tout le bagage qui tue l’âme. Pour un examen plus approfondi de cette idée, je vous encourage à lire lediscours de saint Basile le Grandaux jeunes gens sur le bon usage de la littérature grecque . Il s’agit d’une ancienne homélie approfondie sur la façon dont les jeunes hommes devraient s’engager avec le matériel païen ou profane.

Cela dit, les écrits des Saintes Écritures et des Pères de l’Église ne manquent pas d’instructions sur la façon dont les hommes devraient se présenter, se comporter et se conduire. Par conséquent, j’aimerais vous présenter trois aspects de la virilité que Dieu considérait comme suffisamment importants pour les éclairer à travers ces véhicules.

Apparence

Vous avez peut-être lu cette puce et vous êtes dit que les hommes ne devraient pas se soucier de leur apparence. Dans un certain sens, vous avez raison; un homme ne devrait pas passer un temps excessif à s’admirer dans le miroir, à chercher et à acheter les derniers vêtements à la mode, ou à passer des heures chaque jour à s’assurer qu’il se présente de manière à obtenir la validation des autres.

D’un autre côté, la notion de l’apparence d’un homme chrétien était suffisamment importante pour être mentionnée à la fois dans l’Ancien et le Nouveau Testament – ​​sans parler de plusieurs Pères de l’Église orthodoxe. Dès le commencement, nous lisons dans Deutéronome 22 :5 que « La femme ne portera pas ce qui appartient à l’homme, et l’homme ne mettra pas un vêtement de femme : car tout ce qui fait cela est en abomination à l’Éternel, ton Dieu.

Le Nouveau Testament, comme vous pouvez vous y attendre, est parfaitement aligné avec l’Ancien Testament et ses sentiments. Dieu est le Dieu décrit dans les deux textes, qui interagit avec l’humanité dans chacun d’eux et par l’inspiration duquel les deux textes ont été écrits. Les chrétiens ne sont pas marcionites ; nous ne croyons pas qu’il y ait de tension ou de désaccord entre l’Ancien et le Nouveau Testament.

Par conséquent, nous ne devrions pas être surpris de découvrir que saint Paul réitère ce que vous avez lu ci-dessus, en écrivant dans 1 Corinthiens 6 :9-10 que « Ne savez-vous pas que les injustes n’hériteront pas le royaume de Dieu ? Ne vous y trompez pas : ni les fornicateurs, ni les idolâtres, ni les adultères, ni les efféminés, ni les abuseurs d’eux-mêmes avec les hommes, ni les voleurs, ni les cupides, ni les ivrognes, ni les insulteurs, ni les ravisseurs, n’hériteront le royaume de Dieu.

Dieu, inspirant la plume de saint Paul, enseigne qu’un homme efféminé est autant une abomination qu’un fornicateur, un idolâtre ou un adultère. Concrètement, cela signifie ne pas s’habiller de manière à féminiser son apparence ou se comporter comme une femme. Pas de boucles d’oreilles, pas d’eye-liner, pas d’ongles peints, pas de vêtements « unisexes », et certainement pas de « transgenre ». Pour une analyse chrétienne complète du dimorphisme sexuel – et une étude des conséquences de son déni – je vous encourage à écouter la série de conférences du père Josiah Trenham « Réflexions sur le transgenderisme ».

Puisque le même Saint-Esprit parle à la fois à travers la Bible et l’Église, nous devrions nous attendre à trouver – et à trouver – ce même sentiment transmis à travers les siècles. Plus précisément, nous trouvons Père de l’Église après Père de l’Église exhortant les hommes à se laisser pousser la barbe et à ne pas se raser le visage.

Dans The Instructor, Clément d’Alexandrie écrivait que « Pour celui qui est un homme, se peigner et se raser avec un rasoir, pour un bel effet, arranger ses cheveux à la glace, se raser les joues, s’épiler les poils sortez-les d’eux et lissez-les, comme c’est féminin !… C’est une forme de piège trompeuse et impie. Car Dieu a voulu que les femmes soient lisses, et se réjouissent de voir leurs cheveux pousser seuls spontanément, comme un cheval dans sa crinière ; mais avait orné l’homme, comme les lions, d’une barbe, et l’avait doté, en tant qu’attribut de la virilité, d’une poitrine hirsute – un signe de force et de règle.

Dans son Exposition sur le Psaume 133, saint Augustin d’Hippone a écrit que « La barbe signifie le courageux ; la barbe distingue les hommes adultes, les sérieux, les actifs, les vigoureux. De sorte que lorsque nous le décrivons, nous disons que c’est un homme barbu.

Dans les Constitutions apostoliques, nous trouvons également le passage suivant : « Les hommes ne peuvent pas non plus détruire les poils de leur barbe et changer anormalement la forme d’un homme. Car la loi dit : Tu n’abîmeras pas ta barbe. Car Dieu le Créateur a rendu cela décent pour les femmes, mais a déterminé qu’il ne convient pas aux hommes. Mais si vous faites ces choses pour plaire aux hommes, en contradiction avec la loi, vous serez abominable auprès de Dieu, qui vous a créé à son image. Si donc vous voulez être agréable à Dieu, abstenez-vous de tout ce qu’il hait et ne faites rien de ce qui lui déplaît. »

Comme le montre clairement un survol de l’histoire, depuis l’époque de Moïse jusqu’à nos jours, la communauté de Dieu a explicitement déclaré qu’un homme doit ressembler à un homme . Une barbe et des poils vous distinguent des femmes et des enfants ; si vous vous rasez et ressemblez à un rat-taupe nu, vous aurez entaché l’apparence que Dieu vous a conçue.

Pourtant, il y a bien plus à être un homme que juste à quoi vous ressemblez. Si vous regardez la partie – mais agissez faible ou féminin – vous échouez tout autant que si vous vous rasiez le visage et le corps. Sur cette note, passons au point suivant de la masculinité chrétienne.

Conduite

La façon dont vous vous comportez est encore plus importante que votre apparence. Pour un bon exemple de ce que je veux dire, pensez à n’importe quelle vidéo « rap » grand public ; la moitié du temps, les hommes de ces vidéos portent une croix. Et pourtant, sur quoi « rappent-ils » ? Toujours les mêmes sujets : argent, sexe, pouvoir, drogue, meurtre et exaltation luciférienne de soi. Chaque chanson parle de moi, moi, moi. C’est la fausse image de la masculinité propagée à la population par les agents méchants et trompeurs de Satan qui veulent séparer l’homme de Dieu.

Lisez n’importe quel livre d’auto-assistance sur les étagères aujourd’hui, et vous y découvrirez une version, qu’elle soit édulcorée ou à part entière, de la volonté de puissance nietzschéenne. Le créneau de l’auto-assistance masculine est absolument saturé du culte de l’individualité, de l’affirmation de la domination et de l’encouragement à la conquête.

L’ironie de prétendre que ces images sont des « hommes puissants », c’est qu’il n’y a personne de plus faible, personne de plus esclave, qu’un homme qui se jette dans chaque tentation pécheresse qu’il ressent. Saint Augustin d’Hippone a noté à juste titre qu’« un homme a autant de maîtres qu’il a de vices ». Vous pouvez avoir tout l’argent, le pouvoir et les femmes que vous voulez… le zénith absolu de « l’auto-assistance masculine »… mais si vous succombez à la tentation de gauche à droite, vous restez esclave de vos propres impulsions et ne serez jamais vraiment gratuit.

Or, les concepts d’individualité et de domination peuvent avoir, et ont effectivement, une contrepartie chrétienne. Au sujet de l’individualité, par exemple, le monde profane peut vous dire qu’il n’y a rien de plus important que vous. Vos désirs, vos ambitions, vos biens, votre influence. Mais dans le contexte chrétien, l’individualité n’est vraiment réalisée que dans l’obéissance et la ressemblance avec le Christ lui-même. Nous ne sommes pas des bouddhistes cherchant à dissoudre notre personnalité dans un grand néant. Nous ne cherchons pas la destruction de soi comme le font certains systèmes de croyances ésotériques et non-chrétiens. Plutôt que la destruction, nous recherchons la plénitude et la transfiguration ; devenir un homme signifie aligner notre personne avec la Personne ultime, notre virilité avec celle de l’Homme ultime. Dans ce contexte, notre individualité ne s’efface pas ; il s’établit, il s’épanouit et il s’épanouit. Ceci est réalisé spécifiquement en nous niant nous-mêmes, en surmontant notre avidité et nos passions.

De même, il n’y a rien de mal avec l’idée de dominance – mais cela dépend encore une fois du sens. Dans la sphère laïque, la domination signifie souvent ne jamais reculer, s’affirmer contre et au-dessus de tout le monde autour de soi. Il s’agit de vous rendre plus grand en rendant les autres plus petits, en les diminuant pour gonfler votre propre sentiment de supériorité. Dans la sphère chrétienne, la domination a deux contextes spécifiques : la domination de votre famille et, que vous ayez une famille ou non, la domination de vos passions. Un homme qui est ému par ses émotions est faible ; un homme qui ne peut pas résister à la tentation est inutile. Regardez le monde qui vous entoure, les politiciens et les magnats des médias. Ce sont, en grande partie, des hommes malades du péché qui succombent à tous leurs désirs et, étant facilement corrompus, sont également facilement possédés. La vie chrétienne est un combat contre les passions, et dans ce combat tu dois dominer. Vous devez régner. Vous devez vaincre.

En bref, l’essence du comportement masculin est la maîtrise de soi. Si vous n’avez pas la capacité de dire « non » – que ce soit aux autres qui vous offrent quelque chose que vous ne devriez pas prendre, ou plus important encore, à vous-même – alors vous devez vous mettre au travail pour développer cette capacité immédiatement. Vous devez être capable de résister à une impulsion pécheresse et d’adapter votre comportement à celui tracé par le chemin chrétien. Après tout, nous lisons dans Apocalypse 21 : 8 que « les lâches, les infidèles, les détestables, comme pour les meurtriers, les sexuellement immoraux, les sorciers, les idolâtres et tous les menteurs, leur part sera dans l’étang qui brûle de feu et de soufre. , qui est la deuxième mort. J’espère que vous écouterez l’avertissement de Dieu et que vous ferez tout ce qui est en votre pouvoir pour éviter de vous retrouver dans ces catégories.

Et pourtant, l’ un des nombreux grands paradoxes du christianisme est que votre propre pouvoir et votre propre volonté sont totalement incapables d’atteindre ce but ; c’est plutôt de soumettre votre volonté à celle de Dieu qui vous apportera les résultats que vous recherchez. Le seul pouvoir qu’a votre volonté, dans ces circonstances, est la volonté de coopérer avec Dieu. Mais si vous essayez de forcer brutalement votre chemin vers la vertu, vous finirez par l’équivalent spirituel d’un « ivrogne sec » ; votre mauvais comportement s’est peut-être amélioré, mais les blessures qui y ont conduit resteront non cicatrisées. Ceci est particulièrement difficile à accepter pour les hommes puisque notre fierté veut que nous soyons vainqueurs, veut que nous soyons puissants, veut que nous soyons forts.

En fait, Satan fera appel à votre sens déchu de la masculinité afin de vous garder sous son emprise : « Vous avez ceci », murmure-t-il à l’oreille sans discernement. « Vous êtes assez fort pour gérer cela vous-même. » Et pourtant la vérité est précisément le contraire ; comme cité dans l’un de mes livres spirituels préférés de tous les temps, Victory In The Unseen Warfare : « Si vous comptez sur vous-même dans la guerre spirituelle, vous ne pourrez pas résister à la moindre attaque de l’ennemi. »

De tels mots blessent notre ego, notre fierté, notre virilité déchue. Nous grinçons des dents à l’idée de ne pas être autonomes ; après tout, les hommes conquièrent ! Les hommes sont forts ! Les hommes gèrent leurs problèmes ! Et nous conquérons ; nous sommes forts; nous gérons nos problèmes – mais nous le faisons en nous soumettant à Dieu pour Le laisser s’occuper de telles choses avec facilité, plutôt que de nous perdre dans la vision du monde de l’estime de soi.

Et pourtant, nous ne sommes pas totalement impuissants, comme je l’ai mentionné plus haut. Nous avons le pouvoir de coopérer avec Dieu en faisant des choix judicieux concernant notre comportement. Nous avons le pouvoir de ressentir une tentation et – plutôt que de nous y précipiter immédiatement – ​​de nous mettre à genoux et de prier. Nous pouvons choisir de saisir nos cordes de prière, de faire nos prosternations, de dire nos prières de Jésus. Et ces comportements, si opposés à ce que le monde nous dit qui nous rend « forts », nous apportent en fait la plus grande force de toutes : la grâce et la puissance de Dieu, contre lesquelles la tentation n’est rien.

Nous pouvons également choisir de faire des choix intelligents qui minimiseront les chances de tomber dans le péché. A titre d’exemple personnel, je vais partager avec vous ce que j’ai fait lorsque je courtisais la femme à qui je suis maintenant marié. La première fois qu’elle est venue dans mon appartement – ​​qui était en plein jour, pour être moins tentant qu’un lieu de rencontre nocturne – j’ai demandé à ma colocataire d’être présente en tant que chaperon. Moi, un jeune adulte d’une trentaine d’années, j’ai demandé à un autre homme de m’aider à m’encadrer ; ce genre de chose écrase la fierté qui nous égare et a contribué à donner le bon ton à notre relation.

Même avant cela, lors de notre toute première conversation sur les fréquentations, je lui ai dit explicitement que je n’allais pas coucher avec elle à moins et jusqu’à ce que nous soyons mari et femme. J’ai pris l’initiative, comme un homme devrait le faire, de fixer le cadre et les limites de la relation. Croyez-le ou non, elle et moi ne nous sommes même pas tenus la main trois mois plus tard, lorsque nous sommes devenus «officiellement» petit-ami et petite-amie. Je ne peux pas vous dire à quel point je suis reconnaissant d’avoir fait ce genre de choix, ni pour ma gratitude qu’elle ait suivi mon exemple. Je suis convaincu que si nous avions couché ensemble avant notre nuit de noces, cela aurait détruit notre relation et le fondement de ce que nous avons construit.

Si vous avez actuellement une petite amie ou une femme avec qui vous sortez, je ne saurais trop vous recommander de structurer vos sorties ou vos rendez-vous de manière à ce que la possibilité de fornication soit coupée sous autant d’angles que possible. C’est le genre de leader que Christ veut que vous soyez, et c’est le genre de leader auquel une femme chrétienne voudra se soumettre.

Une fois que vous démontrez, avec un comportement comme celui-ci, que la soumission à votre leadership conduit à une édification mutuelle – et non à votre utilisation égoïste d’elle comme tenterait de le faire un homme laïc – elle peut se détendre dans son rôle obéissant et savoir que son corps et son âme sont entre des mains compétentes et dignes de confiance. Rien de tout cela ne peut arriver si vous êtes vous-même toujours sujet à être renversé par la luxure… et si vous l’êtes, faire preuve de ce genre de prudence et de retenue vous aidera grandement à vous libérer de ces chaînes. Chaque fois que vous surmontez une impulsion pécheresse, Dieu vous récompensera avec grâce et impartialité.

Quelle est donc la clé d’une bonne conduite chrétienne ? L’obéissance à Dieu, au mieux de vos capacités, associée à un repentir sincère si et quand vous échouez. Mais il y a plus à l’obéissance que ce que l’Occidental moyen pourrait imaginer.

Obéissance

Être un homme, c’est croire à l’ordre, à l’intérieur comme à l’extérieur. Ordre dans nos mondes internes, soumettant ce qui est bas à ce qui est haut en nous. Ordre dans nos mondes extérieurs, en nous soumettant à l’autorité de Dieu d’en haut. Les chrétiens orthodoxes se soumettent à plusieurs niveaux : à Dieu, à l’Église, à notre prêtre et les uns aux autres. En ordonnant notre comportement extérieur de cette manière, il cultive l’humilité – l’arme ultime du combat spirituel – et rapproche nos âmes fracturées.

Sans Christ et Son Église, nos âmes sont fragmentées. Nous devenons des êtres compartimentés et fracturés avec nos pouvoirs intérieurs dans un état de disharmonie. Ceci est, comme mentionné ci-dessus, exacerbé à chaque occasion par ceux qui cherchent le pouvoir et le contrôle sur nous. Mais en cultivant la vertu d’obéissance, nous amenons notre moi dissonant en harmonie et devenons des êtres humains entiers et complets. Mais dans notre monde, rien n’est plus difficile – et rien n’est plus anathème pour la conception laïque de la masculinité – que la notion et la pratique de l’obéissance.

La plupart des hommes chrétiens comprennent l’idée de l’obéissance à Dieu. Selon le groupe auquel vous appartenez, cela peut se manifester de différentes manières ; beaucoup d’hommes protestants comprendront que l’idée signifie lire les Écritures et faire de leur mieux pour suivre ses commandements et ses exhortations. C’est certainement un pas dans la bonne direction, et cela apportera beaucoup plus de grâce que d’essayer simplement de « suivre votre propre chemin » comme le font de nombreux hommes modernes. Les hommes catholiques romains font de leur mieux pour obéir non seulement aux Écritures, mais aussi à leur Pape (au moins, lorsqu’ils sont d’accord avec lui).

Les chrétiens orthodoxes font de leur mieux pour obéir aux Écritures, à nos pères ou mères spirituels, à nos confesseurs, à nos évêques et – le plus important – au Saint-Esprit tel qu’il a parlé à travers les conciles œcuméniques de l’Église à travers le temps. Idéalement, il n’y a aucune dissonance entre ces sources ; un bon ancien spirituel fera de son mieux pour n’enseigner que ce qui se trouve dans les Écritures et l’Église.

En tant que personne qui a commencé sa vie en tant qu’athée – puis a traversé le protestantisme sur le chemin de la Sainte Église orthodoxe – je peux vous dire que l’une des parties les plus difficiles du voyage a été de ravaler ma fierté suffisamment pour obéir à mes prêtres et aux déclarations dogmatiques de l’Église. Infecté par l’esprit de la démocratie américaine, j’ai apporté mon bagage occidental au début de ma marche chrétienne : ma voix comptait autant que celle de n’importe qui d’autre, mon interprétation de l’Écriture était aussi valable que celle d’un saint, ma vie serait dirigée à ma façon et là où cela convenait, je laisserais Christ prendre les devants. Mais un homme sage a dit un jour : « Il y a un mur entre nous et Dieu, et ce mur s’appelle ‘Moi’. » Et plus j’ai appris à m’humilier et à obéir, plus je me rends compte qu’il était correct.

Notre maladie la plus profonde est l’orgueil. C’est la mère de tous les péchés, comme l’humilité est la mère de toutes les vertus. Et rien ne brise l’orgueil volontaire, tant attendu et encouragé dans le monde occidental aujourd’hui, en obéissance. C’est difficile, cela vous irritera, et à la fin, cela s’avérera être l’un des plus grands miroirs de votre propre péché restant alors que vous essayez de grandir dans l’obéissance et de trouver un tel océan de résistance à l’intérieur. Et en plus, si vous souhaitez être obéi en tant que leader chrétien, vous devez d’abord apprendre à suivre Christ. Aucun homme ne peut diriger tant qu’il n’a pas appris à suivre.

Le christianisme est un paradoxe à bien des égards, du moins en ce qui concerne notre comportement dans ce monde. Mais le fondateur de notre Foi, Jésus-Christ lui-même, nous l’a déjà dit il y a plus de 2000 ans : « Les derniers seront les premiers, et les premiers les derniers » ( Matthieu 20 :16 ). Lorsque nous nous gonflons jusqu’à une position de supériorité injustifiée, nous finissons par nuire à nos âmes à long terme. Ainsi, je vous encourage à étudier ce que signifiait être chrétien pendant les 15 premiers siècles de la foi ; lire les Pères Apostoliques (les disciples directs des Apôtres) et ensuite leurs étudiants, et leurs étudiants, et leurs étudiants après eux.

Si ce que vous trouvez est en désaccord avec votre propre conception du christianisme, ayez la sagesse et l’humilité de reconnaître la probabilité que ces hommes qui connaissaient personnellement les apôtres comprenaient mieux le christianisme que ce que vous avez appris de l’église biblique du pasteur Jim. Si vous vous soumettez à la vie chrétienne transmise au cours des millénaires et obéissez aux canons et aux préceptes écrits par les hommes les plus inspirés et les plus illuminés du monde, vous trouverez dans votre âme une guérison que vous n’auriez jamais imaginée possible.

Lorsque nous nous humilions suffisamment pour suivre les enseignements du Christ au fil du temps, en adaptant notre apparence et notre conduite au chemin qu’Il a tracé plutôt que d’adapter le christianisme à nos propres préférences, c’est à ce moment-là que nous entrons dans le Royaume de Dieu : pas seulement dans l’au-delà, mais aussi dans l’ici et maintenant.

Que Dieu vous bénisse, vous guide et vous sauve.

Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit.

Amen.

Michael Witcoff est un juif converti au christianisme orthodoxe. Il est l’auteur à succès de On The Masons And Their Lies et dirige le ministère « Brother Augustine » sur YouTube et Telegram . Vous pouvez cliquer ici pour le suivre sur Gab .